Lebensmitteldrucker eingetrocknet: Ursache und Vorbeugung

Ein Lebensmitteldrucker fällt selten aus, weil die Tinte verbraucht ist. Er fällt aus, weil er zu lange gestanden hat. Die Bedienungsanleitung zum Set sagt es in einem Satz: „Um ein Antrocknen der Tinte am Druckkopf zu vermeiden, muss der Drucker regelmäßig genutzt werden." Einmal pro Woche drucken reicht in aller Regel. Wie lange Dein Drucker wirklich stehen darf, hängt von Raumtemperatur und Luftfeuchtigkeit ab.

Was im Druckkopf passiert, wenn er steht

Die Düsen eines Tintenstrahldruckers sind sehr fein. Am offenen Ende steht die Tinte in direktem Kontakt mit der Luft. Wasser verdunstet dort, und was zurückbleibt, wird zäher. Solange regelmäßig gedruckt wird, spült frische Tinte diesen Rand immer wieder weg. Hört das auf, wächst die zähe Schicht nach innen, bis die Düse nicht mehr durchlässt.

Canon-Drucker parken den Druckkopf beim Ausschalten über einer Gummidichtung, die genau das verzögern soll. Sie verzögert es aber nur. Zuverlässig hilft allein, den Drucker regelmäßig zu benutzen.

Betroffen ist dabei nicht nur der eingesetzte Patronensatz. Die Bedienungsanleitung nennt ausdrücklich „Schäden am Druckkopf und an den Tintenpatronen" und schließt die Gewährleistung dafür aus, wenn der Drucker nicht regelmäßig genutzt wird. Es geht also um das Gerät.

Wie lange darf der Drucker stehen

Als Faustregel für den Lebensmitteldruck:

• Alle ein bis zwei Tage drucken: ideal. Der Druckkopf bleibt in dem Zustand, in dem er sein soll.
• Mindestens einmal pro Woche: die Empfehlung aus der Bedienungsanleitung. Reicht in aller Regel aus.
• Mehrere Wochen Pause: heikel. Ab hier lohnt sich Vorbeugung.
• Anderthalb bis zweieinhalb Monate ohne Druck: der Druckkopf sitzt zu. Ab hier hilft nur noch Ausbauen und Reinigen.

Was Du dafür drucken musst

Es muss keine Torte sein. Eine Seite auf Normalpapier reicht, solange alle Farben darauf vorkommen. Ein reines Schwarzweiß-Dokument bringt wenig, weil die Farbdüsen dabei ungenutzt bleiben und weiter zutrocknen. Das verbraucht etwas Lebensmitteltinte, hält aber alle Düsen offen.

Beim Lebensmitteldruck trifft das fast jeden. Gedruckt wird zu Geburtstagen, Hochzeiten und Taufen, dazwischen liegen oft Monate. Die Pause setzt dem Druckkopf zu, lange bevor der Verbrauch eine Rolle spielt.

Woran Du merkst, dass es angefangen hat

Drucke ein Bild mit allen Farben auf Normalpapier, bevor Du teures Esspapier einlegst. Das kostet nichts und zeigt sofort, woran Du bist.

• Sauberes, vollständiges Bild: alle Düsen sind frei.
• Feine helle Streifen im Bild: einzelne Düsen liefern nicht mehr. Das ist der Moment zu handeln.
• Eine Farbe fehlt ganz: ein Kanal ist zu. Die Reinigungsfunktion im Druckermenü hilft manchmal noch. Wenn nicht, geht es im nächsten Abschnitt weiter.

Starte bei Streifen die Druckkopfreinigung über das Menü Deines Canon und drucke danach dieselbe Seite noch einmal. Bringt der zweite Durchgang keine Besserung, hör auf. Jede weitere Reinigung verbraucht Tinte, ohne dass sich etwas ändert.

Wenn der Druckkopf schon zu ist

Dann ist der Drucker meistens nicht verloren. Bei den Canon-Modellen, um die es hier geht, lässt sich der Druckkopf herausnehmen und von Hand reinigen. Das ist eine Fummelei, und eine Garantie gibt es nicht. In den meisten Fällen gelingt es trotzdem.

1. Drucker einschalten, Abdeckung öffnen, warten, bis der Schlitten in der Mitte steht. Dann den Netzstecker ziehen.
2. Alle fünf Patronen herausnehmen.
3. Den grauen Hebel an der Seite des Druckkopfs lösen und den Druckkopf nach oben herausziehen.
4. Einen flachen Teller wenige Millimeter hoch mit destilliertem Wasser füllen. Den Druckkopf mit den Düsen nach unten hineinstellen. Die elektrischen Kontakte bleiben trocken.
5. Mehrere Stunden stehen lassen. Das Wasser färbt sich, während sich die Tinte löst.
6. Sehr gut trocknen lassen, am besten über Nacht.
7. Druckkopf einsetzen, Patronen einsetzen, im Menü eine Druckkopfreinigung starten und einen Testdruck machen.

Nimm kein Leitungswasser. Der Kalk darin setzt sich in den Düsen ab und macht es schlimmer. Destilliertes Wasser gibt es in jedem Baumarkt und in vielen Supermärkten.

Wartungspatronen: was drin ist und wie sie wirken

Wartungspatronen sehen aus wie Lebensmittelpatronen, enthalten aber keine Tinte. In ihnen steht eine Reinigungsflüssigkeit aus Wasser, den Feuchthaltemitteln E1520 und E422, dem Farbstoff E133 und dem Säureregulator E330. Der Farbstoff ist Absicht: Du siehst beim Spülen, wie lange noch Flüssigkeit kommt.

So benutzt Du sie:

1. Lebensmittelpatronen herausnehmen, trocken und dunkel lagern.
2. Wartungspatronen einsetzen.
3. So lange auf Normalpapier drucken, bis nichts mehr zu sehen ist.
4. Die Wartungspatronen bis zum nächsten Lebensmitteldruck im Drucker lassen.

Die Feuchthaltemittel halten den Druckkopf feucht, während der Drucker steht. Ungeöffnet und trocken bei 18 bis 22 °C gelagert sind die Patronen 24 Monate ab Produktionsdatum haltbar. Vor Sonneneinstrahlung schützen.

Wartungspatronen beugen vor, sie reparieren nicht. Eine Düse, die bereits zu ist, bekommst Du damit nicht wieder frei. Dafür musst Du den Druckkopf ausbauen. Der Nutzen der Wartungspatronen entsteht, solange der Drucker noch sauber druckt.

Welche Wartungspatrone zu Deinem Drucker passt

Welche Du brauchst, verrät der Patronencode auf den Patronen, die gerade in Deinem Drucker sitzen. Wo Du ihn findest, steht in unserem Ratgeber Essbare Druckerpatronen für Canon Drucker.

• PGI-580/CLI-581 gehört zur Wartungspatrone RP580. Passende Canon-Modelle sind unter anderem TS705, TS6150, TS6250, TS6351a, TR7550, TR8550 sowie die A3-Geräte TS9550 und TS9551C.
• PGI-570/CLI-571 gehört zur RP170. Dazu zählen MG5750 bis MG5753, MG6850 bis MG6853, TS5050 bis TS5055 und TS6050 bis TS6052.
• PGI-550/CLI-551 gehört zur RP150. Dazu zählen iP7250, iX6850, MG5450, MG5550, MG5650, MG6450, MG6650, MX725 und MX925.

Ein Satz besteht jeweils aus fünf Patronen: einer breiten Schwarzen und vier schmalen für Schwarz, Blau, Gelb und Magenta.

Wartungspatronen und Lebensmitteltinte ansehen

Wenn Du gar nicht daran denken willst

Der schwierigste Teil an der Vorbeugung ist, im richtigen Moment daran zu denken. Genau dafür gibt es das Druckkopf-Schutz-Abo: Wartungspatronen und Tinte kommen automatisch alle 3, 6 oder 12 Monate, mit 10 bis 15 % Rabatt je nach Rhythmus und versandkostenfrei bei jeder Lieferung. Kündigen kannst Du jederzeit.

Von den drei Rhythmen passt der dreimonatige am besten zu dem Zeitfenster, in dem ein Druckkopf ohne Nutzung zutrocknet.

Die vollständige Bedienungsanleitung zum Lebensmitteldrucker-Set steht als PDF im Shop.